分类葫芦科(Cucurbieaceae)，葫芦属俗名长瓠、扁蒲、瓠瓜。
性味性寒，味甘。
功效清热，解暑，止渴，除烦，利水。
宜食适宜各种类型的水肿，诸如心脏性水肿，肾炎水肿，肝硬化腹水等食用；适宜夏季烦热口渴，或热病口干之时食用。《群芳谱》：“瓠子，味淡，可煮食，不可生吃，夏日为日常食用。
在山东省一般适于4月上中旬进行阳畦育苗。育苗前将菜葫芦种子放在20℃水中浸泡一夜或将种子头开一小口再浸泡，然后种在阳畦棚中。菜葫芦出苗前棚内地温应保持在25℃左右，出苗后保持在20℃左右为宜，不要偏差太多。当苗床出现干旱时，应选晴天中午喷水。幼苗长到4片叶时，随气温升高，应逐渐进行通气放风壮苗，以备移栽。若苗子瘦弱发黄，可结合喷水，喷施浓度为0.3%的尿素液。若有草时，应在草未长成之前及时拔除，以免危及菜葫芦幼苗。移栽前5~7天揭开棚膜炼苗。若采用营养钵育苗更好。也可以于5月中下旬直接催芽直播。