莲子是莲属植物，特别是荷花的种子，常见于东亚各国的菜式中，可以用来制作莲蓉，通常以干燥品形式出售，鲜货可作小吃。莲子为莲科植物莲的种子，待秋季果实成熟时割取莲房，取出果实，除去果皮，干燥后即是红莲子，红莲子经过加工去皮后就成为白莲子。性状呈椭圆状球形成近圆球形，长约1.2—1.8厘米，直径 0.8—1.5厘米，表面浅黄棕色至棕红色，有时粉红色，有脉纹和皱纹。 端中心里头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷成环状浅沟。质硬。种皮薄，难剥离。子叶大，黄白色或乳白色，肥厚，两子叶间有空隙，具绿色莲子心(幼叶和胚根)。无臭，味甘，种皮微涩。以粗大、饱满、完整、无破碎者为佳。